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谈心晚会开场：伊拉斯谟首先赴约

    第一位应邀前来的客人是德西德里·伊拉斯谟①。

    他准时赴约，给我们带来了一个极为开心的晚上。

    我和弗里茨曾断言我们的计划能够实现，但当发现事情极  ‘

  为简单时，我们都有些不知所措，对望一眼说：“哪有这么好的

  事！”我们把食指与中指交叉成十字架祈求好运，屏住呼吸，决

  定等着瞧瞧在我们明确卷入进去之前下一次聚会如何进行。

    我们曾事无巨细地进行磋商。但在明确自己的意图到底何

  在，知道自己要做的事微乎其微后，我们没有遇到其他难题，同

 时从未有人要求我们为自己的诺言作出任何形式的担保。我们

    知晓的只是，在我们这一方，一应行事都将“庄重得体且有条

    不紊”——因为在讨论之初我们天性执着于某种半圣经式的词

    汇，一当遇到仍将是重大奥秘的问题，我们习惯于绞尽脑汁破

    解久已为人遗忘的文献。此外，我们最郑重其事地承诺，就我

    们而言，我们将尽可能地让客人感到舒适，力求让他们感到完

    全像在自己家里一样。我们曾放言不以任何可能令他们为难的

    问题打搅任何一位客人，不论我们对其私人生活中某些不为人

    所知的秘密何等地好奇，同时我们不过于深究他们的某些行动

    背后隐含的动机，虽然在我们看来这些行动一直不太合情合理。

    如果他们自己提出这类问题，那么我们可以稍作探究，但

  必须记住，我们未来的同伴大都生活得异常艰辛，因而其神经

  系统异乎寻常地沉着冷静。他们在同代人那里受到的折磨，致

  使他们中的多数人希望在其余生中过一种离群索居的生活，不

  再与人类有任何联系，因而，一旦他们谢绝邀请，我们决不可

  有任何强制之举。