拜占庭帝国继承了东罗马帝国，查士丁尼于6世纪即位。7世纪初阿拉伯人对东地中海地区的威胁，是拜占庭帝国处于危急状况。677年，君士坦丁堡之围失败后，阻止了阿拉伯人向北扩张，并挽救了基督教文明，732年，在西部的普瓦提埃大捷也是如此。
直到13世纪，君士坦丁堡一直是东半球最辉煌的城市。帝国与西方关系不断恶化，但是并没有中断。1054年宗教分裂使两个教会分离，而且十字军队伍接连通过也给帝国造成痛苦。奥斯曼帝国土耳其人的力量崛起，又迫使它连年进行战争，与1453年失陷。
查理曼（742-814）被路德维希称为是日耳曼三四个具有才干的统治者之一。有说他“虽非他本人所愿，他却是日耳曼民族分裂的种子”。查理曼大帝始终认为自己是法兰克人，而不是日耳曼人，就如同俾斯麦始终认为自己是普鲁士人一样。
查理曼同时代的爱因哈德在《查理大帝传》中说到，查理曼身材很高，声音微弱，有一对明亮的眼睛和长鼻子。他穿一件镶银边的罗马式长袍，穿有吊袜带的长袜。他有一件蓝色的外衣，经常配剑，剑柄和剑带都是金银制的。他有数不清的妻子和情妇。他经常锻炼身体，为人慷慨，是个有进取心的人。
路德维希也提到，谁也弄不清楚，查理曼大帝有多少个孩子，在他60-70岁之间，他还生了一个女儿和三个儿子。
查理曼大帝发展了大量的神学知识，他把“和圣子”一词见到了“尼西亚信条”中，这几个字的增加使拉丁教会和希腊教会最后一分为二。但他心中是否存有分裂的想法，我们就不得而知了。这个论点涉及到一个微妙而及其重要的问题：拉丁基督教世界相信圣灵是从圣父和圣子而来；希腊和东方基督教徒，则相信圣灵是从圣父而来，没有提及到圣子。后者的态度视乎有点倾向于阿里乌斯教派的观点。
查理曼大帝比较容易地征服了朗古博特和巴伐利亚，但是为了征服萨克森，他却花了30年的时间。由于萨克森人不接受基督教，而遭到查理曼大帝的杀戮。
在公元800年的圣诞节日，查理曼大帝在自己不知情的状况下，当查理曼做完祷告后，教皇突然把一顶金黄色皇冠戴在他的头上，在场的人欢呼他为凯撒和奥古斯都。但查理曼并没有因此而感到高兴。他事后说“尽管那天是伟大的节日，他也不会进入教堂的。”他想自立为帝，而是教皇立他为帝，他曾有意和君士坦丁堡的女皇结婚，因此成为东西罗马两个帝国的君主。
但因此，曾于476年亡在奥多阿克尔手中的罗马帝国，到了800年有作为“神圣罗马帝国”兴起了。
公元395年，罗马皇帝狄奥多西死后，他的儿子将帝国按语言界限一分为二。西部讲拉丁语，东部讲希腊语。即使在罗马的全盛时期，希腊语始终是帝国东部居民的口头语言。直到19世纪，395年时的分离仍把希腊隔离在西方之外。西罗马帝国与476年灭亡。6世纪时，查士丁尼曾短暂地再度征服西方，之后东罗马帝国变成拜占庭帝国，在东地中海地区迅速发展。1054年，由于教会分立，基督教世界的统一也归于破裂。天主教会服从罗马教皇，而东正教会听命于拜占庭牧首。
1453年，奥斯曼帝国征服并占领君士坦丁堡，把伊斯兰教影响强加给巴尔干半岛，就更加剧了分裂。19世纪初，奥斯曼帝国衰落，希腊在法国、英国和俄国帮助下，得以恢复失去很久的独立，那一年是1830年。希腊人当时接受巴伐利亚王子，后来又接受丹麦王子为最初的君主，表现出他们对欧洲的依恋。罗马尼亚人、保加利亚人，在一段时间里还有阿尔巴尼亚人，都有过类似的态度。
在公元前8世纪希腊诗人赫西奥德的一篇著作里，欧罗巴这个名字首次出现。很可能这个名字出现是个偶然，就像阿美利哥 韦斯普奇用自己的名字给美洲大陆命名一样偶然。
民主的理想是古代希腊人留下的遗产，这种理想建立在一种信念的基础上，及集体幸福产生于每个公民积极参与城邦生活。当然，在古希腊时代，这种理想只适用于部分居民；但是经过两千多年，它已逐渐扩大到所有社会阶层。民族精神来自日耳曼民族中“自由人”的聚合，他们在和平时期可以抵消领袖的权力。
在古代，随着希腊民主的建立，年青的罗马社会肯定了后来留传给欧洲和世界的遗产：法律和成文法的思想。罗马把各权力机构的关系编成法典，从而建立起一种新的欧洲精神根本价值。从共和国与北欧政治传统的汇合中产生宪法精神。到18、19世纪，英国人洛克和法国人孟德斯鸠又以立法、行政和司法分立的现代内容来表达这种精神。
欧洲在民主理想，以后又在受法律制约的公正理想之后，加进个人自由的理想。基督教在把人与上帝联系起来时，在宣布“耶稣、上帝创造人类”时，给每个人的命运带来个人的价值。灵魂得救被看作是最大的幸福。但这不是集体的事情，而在于个人的态度。
通过15世纪时古代文化的复兴，知识分子把希腊罗马遗产与基督教思想综合概括为人道主义。
在欧洲历史中，仍多次出现某种语言成为知识精英中的主要交流手段，如罗马帝国时期的希腊语，中世纪时的拉丁语，18世纪的法语，甚至包括现在的英语。
文字是从中东传输到欧洲-字母是公元前14世纪时由腓尼基人引进的。在欧洲，大约由43种语言。使用的文字由三种，都出自一个来源，都是根据辅音体系建立的，而不是表意文字：希腊字母由腓尼基文字演变而来，拉丁字母和西里尔字母则来源于希腊字母。语言统一的另一个因素，就是许多技术用于或概念性词语都出自希腊和拉丁语。如果没有这些共同的根源，不同国家的科学家互相交流就会及其困难，因为这些词语表达非常确切的概念，也许不可能准确地翻译出来。
然而，语言还是加剧了欧洲之家的差别 。在宗教改革时期，把《圣经》译成本地语言，有助于促进各国民族化的发展。这些《圣经》译本表明新的民族特性的行成，其表现形式就是有更多的人使用更加大众化的语言。
中央政权和征服者统治势力在不同程度上把使用共同语言作为统一的手段。
这样看来是否欧洲也有如同中文从古文向白话文转变的过程？
亚洲的文字是否也和欧洲的一样，有一个共同的源头？