读书 感悟

当已故的大人物约翰·温伯格（John Weinberg）还是高盛公司联席管理合伙人时，他凭借高明手段阻止了主要竞争对手摩根大通推翻格拉斯-斯蒂格尔法案（Glass-Steagall）以便直接同高盛进行竞争的企图。温伯格曾向我透露，他如何前往华盛顿说服康涅狄格州参议员克里斯·多德（Chris Dodd）及其工作人员设法保证在投票开始前的极短时间内，摩根大通试图添加附属于非金融法案的某个修正案会以某种方式神秘消失。

1999年，克林顿政府和国会以压倒性优势废除了将商业银行业务和投资银行业务相分离的法律，这时已没有温伯格式的人物再加以阻止了。然而，正是这个法律在70年里阻止了华尔街陷入严重衰退。代表90位参议员发言的内布拉斯加州参议员罗伯特·克里（Robert Kerrey）说道：“我们将遭遇1929年大萧条式衰退的观点纯粹是夸大其辞。”这90位参议员永久改变了游戏规则（90票赞成、8票反对）。克里没有意识到，他和他的同仁们所促成的借贷过度将造成多大的危害。

确实如此。北达科他州参议员拜伦·多根（Byron Dorgan）曾警告称：“我认为，当回顾过去10年时，我们会后悔这么做。但我们确实做了，原因就在于我们忘记了过往的教训，上世纪30年代的大萧条同样可能发生在2010年。”多根像温伯格那样具有先见之明。

克里和他的同仁们还开启了一场比赛，各金融机构竞相模仿高盛，签订了价值数十亿美元的复杂衍生品交易合约。这些合约从本质上代表了大量的杠杆或借入资金。正如我们了解的那样，这些高达数万亿美元的合约常常隐藏在资产负债表以外的账户中，并且在每个季度末都会暂时转出，以便不被股东、董事、评级和监管机构发现。

2008年，花旗、美国银行、雷曼、美林、房利美、房贷美、华盛顿互惠银行等金融机构都可能因资不抵债而破产，于是美国政府当权者们不得不采取史上规模最大的救助行动。受人尊敬的金融历史研究者、曾在高盛学会了处世之道的经济历史学家巴里·威格莫尔（Barrie A. Wigmore）认为，政府因为拯救华尔街而可能造成的损失高达GDP的97%，也就是数万亿美元。

威格莫尔在发表于《经济历史研究》（Research in Economic History）（第27期）的研究调查中指出，这些钱相当于私营部门非金融债务总和的59%。我将这一大笔资金称为“输血”，而威格莫尔委婉得多，将之称为“补救”。

美国政府显然需要制定规章条例，以确保这种救助永远不会再次成为必要。我们从中学到了哪些教训呢？

首先，在每个财务期末，雷曼兄弟、美国银行、花旗集团等金融机构都像蜜蜂那样忙着调整资产负债表，以便掩盖其糟糕透顶的财务状况。你很可能会问自己，这种掩盖债务的行为（即使获得了意志薄弱的会计人员同意）是否属于欺诈，就像安然掩盖数百亿美元债务以使其糟糕的财务状况看似健康那样。我们学到的教训是，美国大型金融机构的股东永远不知道其持有的股份是否真的安全。名誉扫地的雷曼兄弟首席执行官理查德·富尔德（Richard Fuld）或全国金融公司的安吉洛·莫兹罗（Angelo Mozillo）等人难道不应该被判刑吗？

参议员查尔斯·舒默（Charles Schumer）等国会议员屈服于华尔街，这令大众感到失望。他们废除了银行债务规模不得超过其资本规模15倍的规定。位于瑞士巴塞尔的监管机构懦弱无能，他们本应大幅提高银行资本要求，但最终只有微不足道的3%。更为荒唐的是，金融领域的当权者用了7年时间才制定出这么个指标。金融业在这漫长的7年里遭遇了巨大灾难。你想高喊血腥谋杀？私募股权大佬和少数富豪能够挫败提高对他们的20%资本收益税率和普通所得税率的企图。在让华尔街偿还政府救助资金的各种尝试中，这是最丢脸的结果之一。这再次凸显了谁才是掌握现金的人。

接下来是什么？监管机构和华尔街的游说者就许多问题进行私下协商，既不公开也不透明，就像衍生品合约风险条款中的附注那样。StreetTalk甚至得知有人采取狡诈手段试图阻止伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）出任消费者金融保护局主管。华尔街各公司的记分卡并不都显得太过沉重。华尔街之所以遭到报应，更多是因为经济措施而非政府加强管制。

仍在困扰我们的一丝怀疑。我们互相打气说，最糟不过是我

们定做了一顿讲究的饭菜，花了一些荷兰盾购买几瓶葡萄酒和

几盘不易弄到的唱片；假如第一位客人没有露面，我们将穿过

街道，请一位邻居取代他来做客，这样我们可能不致有太大问

题。现在要做的事是选谁来作我们的第一位客人。

    第一个涌上我们心头的是伊拉斯谟的名字。这是极为自然

的。首先，我呱呱落地的城市正是他的故乡，而外在体质方面

的某些相似总是使我不由自主地怀疑，在该中世纪小镇中，他

和我必定有着共同的祖先。当然，亘鉴的伊垂斯谟是私生壬，过

深地追查他的出身太过无礼。我认识到，这一主题困扰了史学

家几百年之久，与伊拉斯谟本人面谈一次也不会有太大功效。不

过，方便时安静地研究和比较我们的客人和我自己的双手——

秽向我们展现的伊拉斯谟的双手以及冯·布雷为我所拍照

片中的双手——，其本身仍是件令人真正高兴的事。另外，说

服伊拉斯谟到费勒来做客可能不会费难，因为在他生命的一段

时期我们这个小镇曾在他的生活中起了非常大的作用。

    伊拉斯谟天性是位爱交际的人。与他自己的意愿非常不合，

他被迫就任圣职。这样做是因为他母亲在他们弟兄很小时就死

于瘟疫，母亲的亲戚和遗嘱执行人首先想到的是自己脱身+免

得承担令人不快的责任（这是两位没有特别的有价值财物的私

生子），因而他们实际上是提着脖颈把这两位可怜的幼童撰进了

蝗堕堕。这个修道院名叫斯盎垦，位于古达城附近。终其一生，’

伊拉斯谟都不会忘记这一冷酷无情、令人厌恶的地点；我曾在

    ①丢勒，全名阿尔布莱希特·丢勒，1471年5月21日.出生，1528年4月6

日去世，是文艺复兴时期德国最重要的画家、版画家、装饰设计家和理论家，具有

多方面的才能。他的画作体裁广泛，形式多样，代表作有油画《四圣图》、铜版画

《骑士、死神和魔鬼》及为圣哲罗姆、伊拉斯谟等所绘的肖像画等。

《美国人建国的历程》、《美国人殖民地历程》、《美国人民主的历程》号称“美国人三部曲”。它是美国著名历史学家、前国会图书馆馆长布尔斯廷最负盛名的代表作，三卷分获班克罗夫特奖、帕克曼奖和普利策奖。《建国的历程》讲述美国独立后到内战前的历史，披露了许多有趣的史实，如美国如何从法国购买路易斯安那并得到佛罗里达，华盛顿生前死后 受到的截然不同的遭遇和评价，1776年独立宣言的真相等等。美国如何摆脱殖民地桎梏，冉冉上升为世界舞台新生力量的过程，极富启示性，获得了弗朗西斯· 柏克曼奖。《殖民地历程》写殖民地初辟时代的美国。现代美国各州的格局和特色的形成，美国人大胆探索、不拘一格的性格的来源，清教、贵格会等教派的缘起， 《独立宣言》的内幕，凡此种种均在本书中有详尽生动的描述，获得了班克罗夫特奖。《民主的历程》则叙述从美国内战前后到20世纪60年代的历史。现代美国在经济、政治制度和思想文化方面全方位崛起的脉络，在本书中获得了详尽生动的梳理和描述，本书获得了普利策奖。

“我不再像年轻时候把写作当做一种攻坚，我已经没有写作之外的任何追求了；换句话说，写作是我纯粹的心灵和思想的随心所欲。”冯骥才先生如此形容他在最新作品集《散花》写作时呈现的状态：心灵和思想。

艺术家分两类，一类擅造新境，天马行空，重在表现，以李白为代表；一类沉郁顿挫，诗史同体，力在实践形而上的理念。冯骥才显然属于后者。无论是短篇小说《抬头老婆低头汉》中阴阳和合为原型的众生故事，还是《平凹的画》中对平凹画作本体观照的情感文字，更无论《精卫是我的偶像》中对精卫精神的虔敬……从冯骥才的文字总能看到一个纯粹的灵魂。 (more…)

只有中美成为真正的盟国，华人从政才可能成为大规模的现象。

　　1784年8月，美商“中国皇后”号抵达广州。时值独立战争结束刚一年，美国历经八年抗战，加上英国禁止这个新生合众国在西印度群岛贸易，国内经济一片萧条，不得不四处寻找贸易机会，“中国皇后”就这样开启了至今已是世界上最重要的双边贸易。

　　次年（1785年），50岁的康熙皇帝却禁止“中国皇后”等外商船队以“进贡”的名义进京洽谈。8月，爱尔兰船长John O’Donnell，开着他的船“帕拉斯”号，从中国抵达美国巴尔的摩，中国船员阿成、阿全、阿官上岸，由此踏开华人在美利坚的足迹。阿官只是低级船员，因此都无人记得他姓什么，他也不会意识到，华人今后也可以在这片土地为“官”，更想不到224年之后，美国的商务最高官员是华人骆家辉，他和华人能源部长朱棣文，双双进京洽谈，以深化两国贸易合作。中美贸易225年，可圈可点，而华人在美从政“为官”之路，也可歌可泣。 (more…)

看来美国正在仿效实施“以华说华”之术。但中美外交毕竟不是同乡餐会，谈判的难度并不会因为双方都是华人而减低。

这不是巧合。7月14日-16日，美国能源部长朱棣文、商务部长骆家辉共同访问北京，陪同的还有协调部长们和白宫关系的内阁秘书卢沛宁。朱棣文 祖籍江苏太仓，二代移民；骆家辉祖籍广东台山，三代移民；卢沛宁是台湾外省人在美之子。中国古有“以夷制夷”之道，今有“港人治港”之法，而看来美国正在 仿效实施“以华说华”之术。此次奥巴马政府三位华人官员悉数派遣到北京，无论从形式到实质，都是为了向中国政府展开强大的说服攻势，解决中美在环保和贸易议题上的困境。 (more…)

毕业演讲将理想主义与自由主义融入到现实主义的实用准则中，鼓励年轻人担负起历史的使命。

每年6月都是美国各高校毕业的季节，一段诚挚意切的毕业演讲，则是毕业典礼时万众期待的重头戏。一般而言，各高校所邀请的演讲嘉宾皆是社会精英 人士，譬如05年斯坦福就请来了苹果公司创始人乔布斯，去年请了美国顶级脱口秀节目主持人奥普拉；07年哈佛请了当年的辍学生比尔盖茨，去年是《哈利波 特》的女作者罗琳。当这些嘉宾站在演讲台上，面对着台下即将踏入社会大展宏图的毕业生时，他们通常都会以一段浓烈的充满理想主义色彩的故事为纲目，将理想 主义与自由主义融入到现实主义的实用准则中，鼓励这些年轻人要担负起历史的使命。社会前行和历史进步的目标首先是道德，其次才是政治、经济和技术。只有个 体在心灵与精神上秉持着对勇气、荣誉、希望、自尊、同情和宽容这些价值观的坚持与爱，以及对民主、自由、平等这些理念的不懈追求与奋斗，才可以为社会、为 国家提供源源不断的正义与力量。 (more…)

一场源于洪都拉斯执政党的内斗，引发了美国和美洲两大政治团体的共同谴责：还正延烧的洪都拉斯政变后局势，很好地反映了奥巴马新政府外交政策下，美洲政治的新变化。

6月28日的洪国军队手术刀式的政变，导致自由党左翼总统赛拉亚被驱逐到哥斯达黎加。军队宣布此项任务仅仅是遵照国会和最高法院的命令。因原副 总统桑托斯（Elvin Ernesto Santos）已退职参选并获了自由党年底总统大选的提名，因此根据宪法，排名第三的国会议长、另一自由党人米凯莱蒂（Roberto Micheletti）宣布当选临时总统，仅补充赛拉亚的任期，一直到明年1月截止。赛拉亚遭到罢黜的原因是他要举办试探延长任期可能性的公投，以期继续 参选年底大选，而自由党本身已经宣布桑托斯击败米凯莱蒂代表该党参选，因此在某种程度上，洪都拉斯政局可以说是三位自由党人赛拉亚和米、桑两人对下任总统 大位争夺权的党内内斗。 (more…)

         转帖自http://www.fawjournal.com/archives/3512

         当地时间6月4日，奥巴马在埃及开罗大学发表了精心准备的讲演，呼吁伊斯兰世界和美国结束“无休止的猜疑和不合作”，希望消除美国和伊斯兰世界彼此的“误解”，并呼吁在相互尊重和共同利益基础上，建立美国与全世界穆斯林关系的“新开端”。

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人类历史的每个页面几乎都落满了战争的烟灰，它在把暴力演绎到极致的同时，也以令人难以置信的方式复杂而深刻地演绎着人性。只要人类一天没有摆脱征服和攫取的欲求，战争与文明就会亦步亦趋，如影随形，甚至出现更大规模的暴力与更高效的杀戮——20世纪的两场大战即是明证。这个结论会让我们对人类的道德水准乃至整个社会文明产生一种深刻的沮丧感。人类自从组成社会以来，相对于物质的改善与技术的提升，决定人 类精神境界、人性高度的思想和道德与“轴心期”所奠定的文明基础依然相去不远。

但另一方面，人类又始终在努力表现一种与“人”相匹的道德自觉性，并且试图以此抵制一切与自身纠缠不清的动物性。即使在一些道德之光最黯淡的场合和事件中，这种努力也始终没有停止过。其意义也许正如美国政治学者迈克尔·沃尔泽在《正义与非正义战争》一书中 所说:“战争是最艰难的场合，如果在战争中存在可以理解的、确定可靠的道德判断，在别的场合也就有可能。” (more…)